У меня давно прошли симптомы, но тесты на ковид все равно положительные! Что это значит и что делать?

Несмотря на то что в последние месяцы (по понятным причинам) мало кто говорит о ковиде, им продолжают болеть. А некоторые люди даже после выздоровления еще долго получают положительные тесты на SARS-CoV-2 — в ряде случаев речь идет о неделях и месяцах. Помимо того что это просто нервирует, это приводит к вполне конкретным проблемам: люди боятся передать вирус близким и ограничивают с ними общение, а еще, например, такому пациенту могут отказать в госпитализации, необходимой по совершенно другому поводу.

Мы решили объяснить, что вообще может означать ситуация, когда один человек сдает несколько положительных тестов на SARS-CoV-2 в течение долгого времени (чувствуя себя при этом абсолютно здоровым), — и как попробовать добиться медицинской помощи, если в ней отказывают из-за этого обстоятельства.

Причины могут быть разными. Но нужно понимать, что ПЦР — очень чувствительный тест, который может детектировать не только «настоящие» вирусы, способные заражать человека, но и их «обломки», содержащие фрагменты генетической информации (на которые, собственно, и нацелен тест). Это справедливо не только при ковиде, но и при некоторых других заболеваниях.

Ситуация, когда у человека SARS-CoV-2 остается в организме необычно долго и тесты это фиксируют, притом что симптомы болезни отсутствуют, чаще наблюдается у людей с иммунодефицитом — например, из-за химиотерапии, которую назначили из-за онкологического заболевания. Или если человеку пересадили какой-то орган, и он принимает препараты, подавляющие работу иммунной системы. Нелеченая ВИЧ-инфекция тоже может привести к такому результату.

Но вообще нередко бывает, что и у абсолютно здоровых людей, в организме которых нет жизнеспособного (то есть заразного) вируса, ПЦР-тест может быть положительным спустя недели или даже месяцы после болезни.

Необязательно: тест может среагировать и на отдельные части вируса, который уже разрушился и неопасен. Например, если человек выздоравливает и у него то отрицательный, то положительный тест — скорее всего, о жизнеспособном вирусе речь уже не идет. Особенно если после появления симптомов прошло больше 10 дней (но и тут бывают исключения).

Инфекционист Оксана Станевич, автор телеграм-канала об инфекционных заболеваниях у мигрантов и эксперт фондов «Не напрасно», AdVita и «Гуманитарное действие», в ответ на вопрос «Медузы» выделила еще несколько причин положительного теста в тех случаях, когда человек не может распространять вирус.

Примерно это и предлагают сейчас медицинские организации в разных странах: теперь, даже если человек ушел на самоизоляцию из-за положительного теста на ковид, выйти он может без теста. Если на протяжении какого-то времени у него нет симптомов — или просто по прошествии определенного количества дней.

Раньше правила были строже, но сейчас стало понятно, что всегда руководствоваться одними лишь тестами — это слишком. Новый подход обосновывается тем, что у людей с нормально работающей иммунной системой тест может быть положительным, хотя функционирующий вирус никому не передается. То есть из-за теста человек вынужден продолжать самоизоляцию без всякого смысла.

На самом деле может, но в довольно редких случаях. Вероятность этого выше, если болезнь (с симптомами) оказалась тяжелой либо затяжной, а также у людей с иммунодефицитом (хотя эти данные и требуют более надежных подтверждений).

Поэтому сейчас повторное тестирование рекомендуется лишь в небольшом количестве случаев.

В России, чтобы вернуться на работу или учебу, лабораторные исследования не нужны, если прошла неделя после положительного теста и человека при этом не госпитализировали.

Инфекционист Оксана Станевич не рекомендует сдавать тест на ковид без повода:

Если вы действительно хотите получить достоверный результат, Оксана Станевич рекомендует обращаться в лабораторию, соответствующую особым стандартам работы.

«Как правило, это лаборатории инфекционных стационаров, подведомственные Роспотребнадзору, лаборатории СЭС, а также лаборатории крупных коммерческих фирм», — пишет эксперт. 

К сожалению, консенсуса по поводу рекомендаций таким людям нет. Остается рассказать о тех позициях медицинских и правительственных организаций, которые удалось найти.

Если вы уже чувствуете, что выздоровели, и болезнь проходила легко, то, например, в Великобритании предлагают закончить самоизоляцию после 10-го дня с момента появления симптомов (или положительного теста, если он был раньше) и больше не тестироваться.

Людям с плохо работающей иммунной системой в США рекомендуют все же ориентироваться на результаты тестов для прекращения самоизоляции (хотя в случае онкологических пациентов вопрос, когда возобновлять лечение и стоит ли его вообще прерывать, решается индивидуально и необязательно с помощью тестов). После 20 дней самоизоляции можно провести повторный ПЦР-тест. Если тест оказывается положительным и после 30-го дня, то, как считается, имеет смысл провести дополнительные исследования, которые помогут определить, опасны ли вирусы, которые обнаруживает тест.

Оксана Станевич рассказывает, что в России, как и в других странах, используют оценку так называемого порогового цикла, или cycle threshold (Ct). Нельзя сказать, что этот метод надежен, но лучше у нас нет.

Если повторный тест нужен для поездки за границу, то вас могут просто не пустить туда, куда вы собираетесь. А если, например, для госпитализации в связи с другим диагнозом, то важно помнить, что в России некоторые врачи стараются ориентироваться на правила из предыдущей карточки, но закон может им мешать. Он не предполагает исключений: если уже есть положительный тест, то игнорировать его не получится.

Например, чтобы лечь в больницу по поводу заболевания, не связанного с ковидом, «при наличии медицинских показаний» необходимо сдать тест на SARS-CoV-2. Список медицинских показаний не уточняется. При этом нужно учитывать, что если такой тест не сделают и потом выяснится, что у пациента ковид, то, согласно правилам, нужно будет фактически изолировать отделение и совершить множество других действий. Все это означает большие сложности. Поэтому больницы заинтересованы в том, чтобы проверять пациентов. Не говоря о том, что человек действительно может передавать вирус, что опасно для других пациентов.

Минздрав считает, что при ковиде людям с онкологическими заболеваниями нужно прервать лечение до тех пор, пока у них не будет отрицательного ПЦР-теста. «В отдельных случаях (прогрессирование онкогематологического заболевания, требующее незамедлительного начала / продолжения противоопухолевой лекарственной терапии по жизненным показаниям) возможно проведение химиотерапии с предпочтительным использованием наименее токсичных программ лечения», — сказано во временных методических рекомендациях Минздрава.

Но непонятно, как должно проводиться такое лечение, учитывая, что, по правилам, пациенты с ковидом должны лечиться только в специальных ковидных стационарах, а в них при этом часто нет онкологов, необходимого оборудования и препаратов.

Минздрав не ответил на запрос «Медузы», отправленный 11 апреля 2022 года, с просьбой прояснить этот момент. Как он не ответил корреспонденту издания «Такие дела» на тот же вопрос в мае 2021 года.

«Из-за отсутствия детальных рекомендаций и из-за статуса инфекции как опасной [медицинский] персонал вынужден обезопасить себя и действовать не всегда в пользу пациента», — объясняет Оксана Станевич. В результате, по словам эксперта, медицинские работники во многих случаях не принимают такого пациента в онкологическую клинику, не осуществляют домашний патронаж, не передают препараты в инфекционный стационар, потому что неясно, кто их должен оплачивать. В итоге человек остается без необходимой помощи.

Если так происходит уже долго, к сожалению, вариантов немного, и их нельзя назвать хорошими:

• можно попытаться найти профильную медицинскую организацию с «красной зоной» и добиться направления туда;
• можно пересдать тест. Если результаты первого теста и оценка порогового цикла указывают на активно выделяемый вирус, Оксана Станевич рекомендует взять новый мазок и провести повторный ПЦР-тест. «Это важно для того, чтобы предотвратить напрасную госпитализацию / направление пациента в инфекционный стационар, где продолжить лечение с высокой вероятностью не получится, — говорит эксперт. — А при ошибочном результате ПЦР пациент рискует заболеть новым вариантом SARS-CoV-2 или внутрибольничной инфекцией. Это повлияет на продолжительность и качество его жизни»;
• связаться с профильным благотворительным фондом. Там вряд ли решат проблему целиком и полностью, но в теории смогут обеспечить необходимыми лекарствами и помогут другим образом.

Ольга Смирнова руководит юридической службой в службе помощи онкологическим больным «Ясное утро». В ответ на вопрос «Медузы» Смирнова пишет, что на горячую линию службы (кстати, полезно знать этот телефон — 8 800 100-01-91) обращаются люди с подобными вопросами. «Оспорить положительный ПЦР даже без симптомов с юридической точки зрения сложно, — объясняет Смирнова. — <…> В плановой госпитализации при положительном ПЦР откажут. <…> При неотложных и экстренных состояниях отказать в медицинской помощи не имеют права, поскольку есть угроза жизни. В таком случае пациента должны госпитализировать в инфекционный стационар или инфекционный бокс в профильном отделении, а также исключить контакты с другими пациентами».