Counter-Strike исполнилось 25 лет. До сих пор это одна из самых популярных игр в мире Объясняем, за что так любят эту серию

В июне исполнилось 25 лет одной из самых известных игровых серий в истории — Counter-Strike (CS). Ради нее школьники в начале 2000-х прогуливали уроки, часами сидели в компьютерных клубах и тратили все карманные деньги. Несмотря на простоту (освоиться в CS можно за несколько часов), это по-прежнему одна из самых популярных игр в мире. Причем не только последние части — многие фанаты до сих пор проводят десятки часов в самой первой Counter-Strike. В честь юбилея «Медуза» рассказывает, чем эта серия до сих пор привлекает игроков.

Оригинальная Counter-Strike выросла из фанатской модификации. В нее до сих пор играют тысячи фанатов

История Counter-Strike началась с пользовательской модификации для игры Half-Life, созданной компанией Valve. Разработчики Минь Ле и Джесс Клифф хотели сделать многопользовательский проект в реалистичном сеттинге, где команды спецназа и террористов сражались бы между собой, попутно выполняя задания (например, спасение заложников, закладка или обезвреживание бомб).

19 июня 1999 года вышла публичная бета-версия Counter-Strike, и именно эту дату принято считать точкой отсчета в истории популярной серии. Хотя формально полноценный релиз состоялся лишь 9 ноября 2000 года. К тому моменту Valve уже выкупила права на Counter-Strike, а Ле и Клифф получили работу в компании.

Оригинальная игра постоянно развивалась: появлялись новые карты, оружие, добавился голосовой чат и античитерская система. Многим фанатам запомнилась CS 1.6 — последняя и наиболее популярная версия проекта, вышедшая в 2003 году. Всего же за первые 13 лет вышло еще как минимум три основных части.

В прошлом году состоялся релиз бесплатной Counter-Strike 2, которая сейчас является самой популярной игрой в сервисе Steam. Однако и про оригинал фанаты не забыли. Ежедневный пиковый онлайн Counter-Strike составляет около 15 тысяч человек, что позволяет ей до сих пор держаться рядом с первой сотней самых популярных игр в Steam.

CS нравится игрокам простотой и доступностью. Но чтобы стать профессионалом, придется потратить сотни часов на тренировки

Объяснить популярность серии или отдельных частей CS журналисты и игроки пытались на протяжении всего ее существования. Но однозначного ответа до сих пор нет. А споры о том, какая из игр лучше (например, Counter-Strike 1.6 или Counter-Strike: Global Offensive), не утихают до сих пор.

Одна из, пожалуй, главных причин популярности — довольно низкий порог вхождения. В играх нет сюжета или он необязателен, как в Condition Zero, хотя можно составить какое-то представление о мире игры по кусочкам лора. Здесь не нужно изучать множество способностей персонажа, как в геройских шутерах. Есть простые и понятные игровые механики — и для большинства этого достаточно.

Чтобы освоиться в Counter-Strike, достаточно провести в ней несколько часов. Причем не обязательно сразу бросаться в многопользовательские сражения с другими игроками, можно потренироваться на ботах. Впрочем, CS относится к тем шутерам, в которые легко научиться играть, но которые сложно освоить в совершенстве.

Чтобы стать профессионалом, придется серьезно изучать игру. Нужно запоминать карты, учиться правильно двигаться (чтобы противникам было сложнее попасть) и использовать оружие, взаимодействовать с партнерами по команде. И, конечно же, постоянно искать новые способы упростить себе жизнь в игре.

Еще одна причина популярности игры — ее доступность. В отличие от многих шутеров, Counter-Strike никогда не была особо требовательна к железу. Ее можно было запускать на большинстве компьютеров, особо не задумываясь о том, что что-то может пойти не так. Даже недавняя Counter-Strike 2 обладает довольно низкими системными требованиями по современным меркам.

Counter-Strike — это многомиллионный бизнес. И зарабатывают на игре не только разработчики

Одной из первых игр, в которых начали активно использоваться лутбоксы, была Counter-Strike: Global Offensive. За последние 10 лет торговая площадка, где можно найти редкие косметические предметы, меняющие внешний вид оружия, и купить их за обычные деньги, стала важным элементом игры.

Только в 2023 году год игроки потратили почти миллиард долларов в CS:GO и Counter-Strike 2. Сейчас цена самых дорогих предметов может превышать миллион долларов. При этом далеко не всегда владельцы готовы продать их даже за такие огромные деньги.

На цену таких предметов влияет как их редкость, так и ряд дополнительных параметров. Например, цветовой паттерн или заложенный изначально показатель износа. И хотя косметические предметы никак не влияют на игровой процесс, это не останавливает коллекционеров или тех, кто просто хочет выделиться.

CS до сих пор остается одной из главных дисциплин в киберспорте. На турнирах разыгрываются миллионы долларов

Counter-Strike не породила киберспорт, но сыграла важную роль в его популяризации. Сама суть игры, где две команды противостоят друг другу, идеально подходила для соревнований. Поэтому на протяжении более чем двадцати лет CS является одной из важнейших дисциплин. 

За это время киберспорт превратился в полноценную индустрию, где есть свои звезды и даже трансферный рынок, как в других видах спорта. А призовые фонды турниров по CS выросли с нескольких тысяч до миллионов долларов.

Зрительский интерес к ним не снижается: по статистике, Counter-Strike — одна из самых просматриваемых игр. Для российских фанатов, вероятно, самым теплым воспоминанием остается репортаж в программе «Намедни» на НТВ, вышедший после победы российской команды M19 на чемпионате World Cyber Games в Корее в 2002 году.

Ради Counter-Strike фанаты прогуливали уроки. И многие об этом не жалеют

Ностальгия играет немалую роль в формировании сообщества Counter-Strike. Для некоторых фанатов CS не просто шутер. Это прогулянные уроки и сотни часов, проведенные в компьютерном клубе. Это победы любимых команд во время крупных турниров на глазах у всего мира. Это теплые воспоминания о любимых картах, где известен каждый угол. Кому-то даже удалось создать семью благодаря этой игре.

В прошлогоднем опросе «Почему вы играете в CS?» большинство участников ответили, что играют ради удовольствия. Хотя среди них оказалось немало тех, кто любит именно соревновательную часть Counter-Strike.

Бонус: лучше всего эволюцию Counter-Strike иллюстрирует курица

Курицы появились в игре в качестве шутки, но со временем превратились в полноценных неигровых персонажей. Они перемещаются по карте и издают звуки, реагируя на игроков (в некоторых случаях это может раскрыть местоположение врага). И именно курицы прекрасно демонстрируют, какой большой путь прошли разработчики за эти 25 лет.